微信催告是否为书面催告？

【原创】文/汐溟

当今社会，微信已经成为最重要的沟通工具，合同签约前后当事人大多通过微信来沟通。若发生诉讼或仲裁，微信聊天记录成为证明沟通信息的主要证据。如果合同中约定某些情形下以书面形式为条件，如迟延履行时书面催告，违约时书面纠正，未尽事宜以书面形式达成补充协议等，那么，微信是否为书面形式？

2021年9月9日，甲乙签订委托制作合同，约定甲委托乙制作电视节目，合同约定了制作费及交付期限、验收标准。合同约定违约金条款约定，若甲迟延支付制作费，经乙书面催告后10日内仍未支付的，甲应按日千分之三累积计算违约金。履行中，因甲拖欠制作费，乙职员在微信中催告甲支付制作费，因甲仍未支付，乙诉请甲支付制作费并承担违约金责任。诉讼中，甲抗辩称乙仅在微信中催告其履行制作费支付义务，未通过书面形式，合同约定的违约金责任并未成就。那么，微信是否为书面形式？涉案合同约定的违约金支付条件是否成就？

书面形式，是指以文字等可以有形地表现所载内容的形式。书面不等于纸面，尽管纸面合同是视美影视传媒最常见的合同类型，但书面涵盖的范围很广，除合同书、信件是最典型的形式之外，满足以有形表现可以随时调取查阅的形式要求的均可视为书面形式。

我国《民法典》第四百六十九条第一款、第二款规定，当事人订立合同，可以采用书面形式、口头形式或者其他形式。书面形式是合同书、信件、电报、传真等可以有形地表现所在内容的形式。    

随着科技的进步，数据电文被视为书面形式。数据电文，是指以电子、光学或者类似手段生成、发送、接收或者存储信息。数据电文能够有形地表现所载内容，能够随时调取。《民法典》第四百六十九条第三款规定，以电子数据交换、电子邮件等方式能够有形地表现所载内容，并可以随时调取查用的数据电文，视为书面形式。

《最高人民法院关于适用<中华人民共和国民事诉讼法>的解释》第一百一十六条第二款规定，电子数据是指通过电子邮件、电子数据交换、网上聊天记录、博客、微博客、手机短信、电子签名、域名等形成或存储在电子介质中的信息。微信聊天记录属于存在在电子介质中的信息，具备电子数据的特征，能够以有形的文字形式显现，可以随时调取查阅，应视为书面形式。

该案中，乙通过微信形式向甲发出履约催告，符合合同约定的书面催告要求，违约金支付条件已经成就。甲关于微信形式并非书面催告的主张无法律依据。

本文案例改编自上海市浦东新区人民法院（2018）沪0115民初8733号民事判决书